Apesar da beleza poética do extrativismo de fibras na Amazônia, homens e mulheres da região do Médio Rio Negro, ao norte Estado do Amazonas, vivem reféns das suas limitações socioeconômicas. E mesmo com as intervenções do Ministério Público do Trabalho (MPT) e sentenças da Justiça do Trabalho, ainda há muita estrada, ou melhor, há muito leito de rio a se percorrer pelas instituições de defesa dos trabalhadores, a fim de livrar os piaçabeiros das correntes da escravidão contemporânea impostas pelos "patrõezinhos" e pela mentalidade do próprio "freguês", extrativista que se vê dependente do rancho que chega a eles pelas mãos dos atravessadores.